你能相信吗？美军的C-5M“超级银河”运输机在一次出动中就能够容纳高达1000架“小鸟”直升机，这就好比能把整个北京五环内的共享单车全部挤满那片巨大的停机坪！展望2025年，美军的运输机续将巍然屹立于全球之巅，953架的庞大机队让其他国家只能望尘莫及。相比之下，我国的运-20总产量刚刚突破300架，其载重能力相较于美军的C-17还少得很，两辆主战坦克的运力也比不上。今天我们不妨理性分析，通过数据揭示中美在战略空运上的真实差距，看看中国在追赶这“千机空运”能力的过程中，还需要跨越哪些艰难的障碍。
美军的空运传奇并不是空穴来风。C-5M运输机的货舱可以装载120吨的货物，相当于六节高铁车厢的总重，52架C-5M一同起飞，甚至能够瞬间搬空一个完整的集团军的装甲部队。更令人惊叹的是它的“变形金刚”特色——当座椅拆除后，可以轻松容纳20架“小鸟”直升机，卸去隔板后可以并排停下两辆M1坦克，甚至波音737的机身也能够完全吞下。这一令人瞩目的运输能力使得美军在全球范围内独树一帜。
虽然C-17“环球霸王”的载重为77吨，相比C-5M略逊一筹，但它的222架庞大数量足以震撼人心。在去年的一次美军演习中，30架C-17在一天之内成功将整个82空降师从北卡罗来纳州空投到东欧，连士兵的咖啡机和其他装备都没有遗漏。这种规模的战略投送能力，在全球范围内无出其右。
我国运输机的总数刚刚进入全球第四，193架的数量还不到美军的五分之一。运-20虽然年产量已突破40架，但与C-17的每年15架的产量相比，我国的生产线亟需加速，确保我们在未来能与之竞争。
运-20的60吨载重能力虽不算差，但与美军C-5M的120吨相比，优势便显得微不足道。例如，在运送主战坦克的任务中，运-20往往需要进行两次飞行才能与美军的一次输送相当，油料成本和时效性显然存在较大的差距。更为棘手的是，在超大型货物运输方面，运-20的货舱宽度比C-17窄了1.2米，导致无法运送美军的“斯特瑞克”装甲车等大型装备。
迄今为止，我国尚未拥有如C-5M般的超大型运输机，而像能够运输地铁列车的安-124这样巨型运输机更是完全空白。在去年的珠海航展上，俄制安-124来华运送展品，我们不得不租赁别国的“空中火车”，这种境地实在令人感到无奈。
值得庆幸的是，我们追赶的速度正在不断加快。运-20B在装备国产涡扇-20发动机后，其载重可达70吨，航程也突破了8000公里，关岛基地已经在其打击半径之内。更令人期待的是，目前正在研发的400吨级超大型运输机，其货舱设计直接对标C-5M，听说能够容纳三辆99A主战坦克。
在直升机运输领域，AC333重型运输机的研发更是实现了关键的跃升。这款30吨级的“空中吊车”能够轻松搬运直-20，未来如果与运-20配合，形成“空运组合拳”，那么在高原地区的部署将不再需要顾忌印度的态度。